Commentaire du texte d'Alain

1­ Commencez par lire attentivement le texte pour en dégager le thème essentiel.
Le thème général abordé par Alain est celui de la conscience. 2­ Précisez la thèse de l'auteur. Que cherche t­il à montrer ou à démontrer ? Pourquoi a­t­il pris la peine d'écrire ce texte ? A quelle conception commune sa conviction s'oppose­t­elle ? Autant de questions qui vous permettront d'introduire le texte et d'en dégager l’intérêt philosophique. Introduction

Dans ce texte Alain cherche à donner une définition précise à la notion de conscience.
Généralement la conscience désigne une faculté spécifiquement humaine par laquelle nous savons ce que nous faisons et pensons. Etant attachée à notre nature, l'opinion pense que cette faculté est innée et accompagne la moindre de nos actions. Or pour Alain, l'homme n'est pas toujours conscient de ce qu'il fait puisqu'il identifie la conscience à la réflexion. Ainsi nos attitudes impulsives comme nos actions habituelles sont­elles dépourvues de conscience. En cela, l'homme ressemble à l'animal.
Pour nous amener à embrasser cette définition de la conscience, qui n'est jamais ouvertement déclarée mais simplement suggérée par la texte, Alain procède par élimination. Il étudie d'abord le comportement animal régi par l’instinct. Celui­ci est dépourvu de conscience puisque l’animal n’a pas de passions autrement dit d’intériorité. La conscience suppose donc l’existence de passions mais ce n’en est pas la l’unique condition. Bien qu’étant passionnés les hommes, en effet, ne sont pas non plus conscience. La conscience suppose donc la présence de passions mais aussi leur maîtrise et c’est en cela qu’elle est conscience morale. Alain nous montre enfin que cette cécité de la conscience ne touche pas uniquement nos actions impulsives mais également nos comportements culturels inspirés par l’habitude. Autant dire que pour l’auteur l’homme est très rarement conscient de ce qu’il fait.