Germinal

Partie 1 : Etienne arrive à Montsou, où il rencontre au Voreux Bonnemort qui lui explique la misère des travailleurs. Il cherche du travail et en obtient finalement grâce à la mort d’une mineure. Il y rencontre les Maheu et fait la connaissance de Catherine Maheu, dont il tombe amoureux. Négrel menace les mineurs de baisser les salaires à cause du mauvais boisage. En rentrant, Maheu trouve à Etienne une chambre à l’ « Avantage » où il rencontre Rasseneur.
Partie 2 : La Maheude va chez les Grégoires pour obtenir de l’argent pour nourrir sa famille. Elle obtient des habits qu’elle échangera contre de la nourriture chez Maigrat. Grâce à cella Maheu aura de la viande. Pendant que certains mangent d’autres se lavent. Il n’y a pas de gêne. Etienne sortant de chez Rasseneur aperçoit Chaval avec Catherine qui couchent ensemble. Jaloux, il s’en va.
Partie 3 : Etienne devient un bon mineur, mais il commence à vouloir se battre pour les droits des mineurs. Comme Zacharie se marie, les Maheu, pour ne pas perde de l’argent, demandent à Etienne d’emménager chez eux et il accepte. Dès l’arrivée d’Etienne à la maison, Catherine ne se douche plus en même temps (gêne). Là, il crée une Caisse de prévoyance avec les habitants de Montsou, pour les aider en cas de grève. Il compte aussi sur l’aide de l’Association Internationale des travailleurs et de son ami Pluchart. Un jour, la Compagnie baisse les prix et les mineurs sont contraints à faire la grève. Les Maheu n’ont presque plus de payes : Jeanlin et Bonnemort sont blessés, Catherine a quitté la maison pour aller chez Chaval.
Partie 4 : Les mineurs se soulèvent et envoient des messagers chez M. Hennebeau pour annoncer leur exigence envers les salaires mais n’obtiennent rien. Ils partent encore plus en colère et continuent la grève. Etienne voyant les familles mourir de faim et voyant qu’il n’y a plus rien dans la caisse de prévoyance n’a pas d’autre solution que de demander conseil à Pluchart qui lui propose de