Si c’est un homme, Primo Levi

1. Titre et date de parution
Le titre de ce roman est Si c’est un homme (en français) qui a pour titre original Se questo è un uomo.
Ce roman est paru en Italie en 1947 et ce n’est qu’en 1987, (année de la mort de l’auteur) qu’il a été publié en France.
En lisant ce roman, en voyant les personnages évolués et devenir petit à petit des animaux qui n’écoutent plus que leur instinct de survie, on se demande si ce sont encore des hommes. D’où le titre que l’on peut utiliser sous forme de question : Dites-moi Si c’est (encore) un homme ? Il y a aussi une autre « lecture possible » de ce roman : les prisonniers juifs du camp étaient traités comme « des moins que rien », ils avaient tous le crâne rasé, des vêtements fins et usagés qu’ils portaient en été comme en hiver, de même que leurs chaussures de bois qui les faisaient souffrir continuellement. Ils mangeaient à peine assez pour subsister. Alors : Dites-moi si c’est un homme celui qui est ainsi traité ?

2. Auteur
L’auteur Primo Michel Levi est un juif italien né le 31 juillet 1919 à Turin et mort le 11 avril 1987 à Turin. Chimiste de formation, de profession et de vocation, il devint écrivain pour témoigner et transmettre son expérience dans le camp d'Auschwitz, où il fut emprisonné au cours de l'année 1944. C’est un auteur désormais reconnu, qui diversifia sa production littéraire en écrivant des histoires courtes, des poèmes et des romans.
Les faits les plus marquants de sa vie et qui ont un rapport avec le livre ? Ce sont tout d’abord ceux qui sont décrits dans le récit : sa capture en décembre 1943, sont arrivée au camp en février 1944 jusqu’à sa libération en janvier 1945. Il ne regagne pourtant Turin que le 19 octobre 1945 après avoir passé un certain temps dans un camp soviétique pour anciens prisonniers des camps de concentration. Lors de son retour, Levi est méconnaissable. Vêtu d'un vieil uniforme de l'Armée rouge, la malnutrition a bouffi son visage, mangé par