britannicus
☛ La tragédie et la comédie au XVIIe siècle : le classicisme
Britannicus
Racine
Édition de Jennifer Ruimi
Rome, Ier siècle après J.-C. Britannicus, héritier légitime du trône, a été écarté du pouvoir au profit de Néron. Prêt à tout pour assouvir ses désirs, le jeune empereur fait enlever Junie, la fiancée de Britannicus, et bascule alors dans la tyrannie…
Rivalité politique et rivalité amoureuse
ISBN 978-2-7011-6461-8 sont au cœur de cette
192 pages tragédie inspirée de l’histoire romaine. À travers ce huis clos où règne la manipulation, Racine invite à s’interroger sur les effets destructeurs de la passion et sur les dérives du pouvoir
Britannicus
Arrêt sur lecture 1
Un acte d’exposition
les préfaces. Racine revient sur l’identité des personnages et montre ce qu’il doit à
Tacite. Dans la scène 1, il insiste davantage sur la généalogie de Néron. On notera tout d’abord l’évocation de Claudius, lors de la deuxième réplique d’Albine, qui rappelle que Néron a accédé à la fonction impériale en succédant à son père adoptif, Claudius. On peut aussi mentionner l’accumulation de noms propres dans la tirade d’Agrippine (Auguste, Domitius, Caïus) qui permet d’inscrire Néron dans une lignée d’empereurs. Cependant, l’évocation de Caïus n’est pas anodine : Caligula est une figure d’empereur inquiétante, connue de tous les spectateurs ; sa monstruosité est bien dans tous les esprits et annonce celle de Néron.
❶ L’acte I donne au spectateur les informations nécessaires à la compréhen-
Les rapports de force entre les personnages
sion de l’intrigue. Définissez les liens qui unissent Agrippine, Néron, Junie et
Britannicus. Et précisez en quoi l’enlèvement de Junie a des conséquences politiques. Agrippine est la mère de Néron et la belle-mère de Britannicus. Elle écarte Britannicus des sphères du pouvoir afin que son fils puisse accéder au trône. En échange, Agrippine promet à Britannicus qu’il pourra épouser Junie.
L’enlèvement de celle-ci par Néron peut