David HUME
"Les passions"

INTRODUCTION
L’auteur David HUME est né en 1711 à Edimbourg en Ecosse,
En 1723 il entre à l’Université d’Edimbourg où il se consacre à l’étude du droit.
De 1751 à 1757, Hume exerça la charge de Conservateur de l’Advocate’s Library d’Edimbourg, bibliothèque reconnue comme la meilleure du pays.
De 1767 à 1769, il assuma la fonction de sous-secrétaire d’Etat en charge des provinces du Nord.
Il mourut en 1776.
Postulats de l’ouvrage
L’ouvrage de David Hume se compose de deux textes majeurs : Dissertation sur les passions, et Traité de la nature humaine Livre II. L’approche de l’auteur est essentiellement empiriste. Il "s’oppose aux idées désormais admises sur la toute-puissance de la Raison : à la suite de Locke et de Berkeley, il affirme que notre connaissance provient seulement de notre expérience, c’est à dire des impressions sensibles que nous ressentons lors de nos contacts avec les choses et les êtres." (C et J Legrand, 1986).
Les passions sont multiples : passions indirectes ; "l’orgueil, l’humilité, l’ambition, la vanité, l’amour, la haine, l’envie, la pitié, la malveillance, la générosité et les passions qui en dépendent, passions directes" ; "le désir, l’aversion, le chagrin, la crainte, le désespoir et la sécurité." (D.Hume, 1991, 111). Elles représentent les affections et forment avec l’entendement les deux principales parties de la nature humaine. Les premières sont les forces aveugles de l’instinct, alors que le seconde faculté leur donnent une direction. C’est de leur composition plus que de leur distinction que se construira la mécanique passionnelle de Hume
Grille de lecture de l’ouvrage
L’ouvrage de David Hume peut se décliner suivant deux axes essentiels :
La genèse des passions, savoir les mécanismes de leur formation et de leur ancrage dans l’esprit ,
Les rapports entre la passion et la raison, débat toujours renouvelé, jamais achevé, et auquel Hume apporte sa contribution originale. INTRODUCTION
I. GENESE DES PASSIONS