Fiche de lecture de Candide, Voltaire, 1759.

Autour de l’oeuvre

1. Mouvement philosophique dominant en Europe au XVIIIe siècle, le mouvement des Lumières tire son nom de la volonté des philosophes européens de combattre l'ignorance par la diffusion du savoir, L’Encyclopédie écrite par Diderot et d’Alembert est le meilleur symbole de cette volonté.
Ce mouvement qui se répandit principalement en France, en Angleterre et en Allemagne nait dans un contexte particulier où on assiste à une ascension de la bourgeoisie, à des progrès techniques et scientifiques, notamment dans l’organisation de la production et dans les communications.
Confiants en la capacité de l'homme à la raison, les philosophes des Lumières croient à la référence à la nature et témoignent d'un optimisme envers l'Histoire, fondé sur la croyance dans le progrès de l'humanité. Leurs valeurs les conduisent à combattre l'intolérance religieuse et l’absolutisme politique.

Certains philosophes interviennent dans des affaires judiciaires et militent pour l'abolition des peines infamantes, de la torture et de l’esclavage. Diffusées dans les salons, les cafés et les loges maçonniques, les idées des Lumières sont consacrées par les œuvres des philosophes, des écrivains et des savants. En France, les principaux représentants des Lumières sont Montesquieu, Voltaire, Diderot, Rousseau et tous les Encyclopédistes.

Les combats des Lumières ont été multiples et ont été un des facteur du déclenchement de la Révolution française. Les représentants des Lumières ne se contentent pas d'écrire, ils se mettent personnellement en cause au risque d'être arrêtés.
Les représentants des Lumières vont combattre l’intolérance religieuse jusqu’à risquer l’exil, la prison, l’excommunion. Le plus fervent de tous est Voltaire qui est emprisonné à la Bastille en 1717 à l’âge de 23 ans. Les représentants des Lumières s’engageront également contre l’absolutisme et le régime de droit divin. Enfin ils se battent pour une société plus