Le genre de l'utopie
I. Définition
A. Brainstorming : une utopie, pour vous, qu’est-ce que c’est ?
B. Définition et contextualisation historique
1) Dans la langue courante, aujourd’hui, le mot « utopique » désigne une réalité impossible. Une utopie est donc une chimère, une construction purement imaginaire dont la réalisation est, a priori, hors de portée.
2) Le mot « utopie » a été inventé au 16° siècle par Thomas More, un humaniste anglais. Il inventa le mot latin « utopia » à partir du grec « ou » qui veut dire « non, ne pas » et de « topos » qui veut dire « lieu, place ». Il s’agit pour lui d’une île située en « aucun lieu ». Dans son livre « Utopia », Thomas More veut montrer un monde inversé au nôtre pour mettre en avant les travers de sa propre société, qui vivait les débuts de l’individualisme et du capitalisme.
Rem : S’il invente le mot, More n’invente pas l’idée : les récits utopiques sont attestés depuis l’Antiquité (la république de Platon).
3) Au 18° siècle, le mot désignera un plan de gouvernement imaginaire : on ne garde le mot que dans son acception politique.
4) Le sens actuel s’impose au 19° siècle (projet politique et social irréalisable, voire irréaliste).
Or, historiquement, les auteurs qui ont créé le mot ou illustré le genre ne concevaient pas les choses exactement comme cela. En effet, si More place son utopie « en aucun lieu », cela ne signifie pas pour autant qu’il la considère irréaliste. Pour lui, l’utopie est un modèle social vers lequel on doit tendre, sans jamais y arriver pour autant (sinon, il n’y aurait plus d’évolution et à un moment donné, l’organisation sociale et politique deviendrait inadaptée et donc mauvaise pour les hommes qui y vivent). Son but est d’élargir le champ du possible. Il montre par la fiction, par la description d’un monde qu’il considère parfait, qu’un autre modèle social est possible. Il appelle donc à une réforme de la sociéte, en montrant une