Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil Jean de Léry, fiche de lecture Littérature - XVIème siècle

I. Biographie de Jean de Léry et histoire de l’œuvre
Jean de Léry apprend le métier de cordonnier, et c’est en tant que tel qu’il est recruté à Genève pour partir au Brésil en 1557 à l’âge de 23 ans, comme il le raconte dans les premiers chapitres de son livre.
A son retour du Brésil, Léry hésite entre son métier de cordonnier, celui d’aubergiste de la femme qu’il a épousé et une vocation de pasteur qui tarde à s’imposer. A Genève, il essaie plusieurs de reprendre l’auberge de son épouse, aidé en cela par son beau-frère : mais le Conseil de la Ville le refuse plusieurs fois en raison de la mauvaise vie passée de son épouse ( une veuve joyeuse à ce qui paraît). Il est autorisé à partir en France en décembre 1561 et s’installe comme prédicateur à Belleville sur Saône, après une formation théologique expéditive.
En 1564, il est pasteur à Nevers, en 1569 à La Charité-sur-Loire, en 1573 à Sancerre, qui connaîtra un siège terrible par les armées catholiques. Il écrira à ce propos une Histoire mémorable de la ville de Sancerre , qui est une chronique du siège et de la famine qui s’ensuivit, sur le modèle de La guerre des Juifs de Flavius Josèphe, et où il s’identifie à Job, le juste accablé de malheurs. Ce récit du siège sert à Léry de plaidoyer pro domo, sur son rôle de négociateur de la rédition de la ville, d’où des accusations de collaboration avec les catholiques. Il intègre dans ce livre des fragments autobiographiques sur le Brésil. En 1589, il est en semi-retraite dans les cantons helvétiques de Berne, Vufflens, L’Isle et Mont Richer où il meurt de la peste en 1613.
Publication en 1578 de Histoire d’un voyage fait en la terre du Brésil à Genève, en réponse aux allégations calomnieuses d’André Thevet, Cosmographe du Roi, à propos des Genevois du Brésil, qui seraient responsables de la perte de la colonie. Jean de Léry veut donc