Cours sur une uvre de lecture suivie EXPLICATION DU TEXTE Introduction a) Pourquoi une mthode du bonheur Epicure propose une mthode du bonheur dans cette lettre, qui comporte deux originalits -cest une mthode corrective. Elle ne concerne que ceux qui ne parviennent pas tre heureux. Sous-entendu que ce nest pas la seule mthode possible, mme si elle lui semble la plus efficace. Elle repose, comme il lindique en prambule, sur lactivit philosophique, au sens la fois de rflexion sur soi-mme et de connaissance du monde qui nous entoure. Et elle est trs simple il sagit dtre heureux le plus rapidement possible. -cest une mthode qui sappuie sur un prsuppos original elle suppose que lhomme est naturellemet heureux. Le malheur est donc comme une maladie dont il souffrirait et quil faut gurir. Mais ce bonheur naturel lhomme na rien voir avec ce quon appelle spontannment bonheur (ralisation de tous ses dsirs). Il ne sagit pas de trouver le bonheur au sens de me donner les moyens de satisfaire tous mes dsirs, mais de faire disparatre ce qui mempche dy accder le malheur. Le bonheur ici, cest labsence de malheur, dans lequel je peux profiter sereinement de certains plaisirs, qui ne sont pas infinis, car lhomme ne peut disposer dans toute socit que dun pouvoir limit. Il y a donc des dsirs absurdes. Pourquoi les ressent-on Parce que je suis malheureux, cest--dire malade, troubl. Donc je ne dsire plus naturellement, je dsire -pour me divertir de mon malheur- toutes sortes de choses vaines et irralisables qui ne me viendraient mme pas lide si je ntais pas malheureux, comme tre le plus riche, lhomme le plus honor Je ne peux tre heureux, cest--dire profiter des plaisirs que je ressens dans ma vie qu deux conditions laponie (absence de trouble du corps) et lataraxie (absence de trouble de lme). Ces deux conditions sont ce que recherche naturellement lhomme. Donc la mthode que construit Epicure ne cherche pas tant me rendre heureux qu me permettre de profiter nouveau dun bonheur