INTRODUCTION

Malherbe affirmait, au XVIIe siècle, qu' « un bon poète n'est pas plus utile à l'État qu'un bon joueur de quilles ». En ce siècle corseté par la rigueur du classicisme la poésie se réfugie dans la dramaturgie.
Cependant, l'histoire littéraire nous montre que la fonction du poète, c'est à dire la figure qu'il laisse transparaître à travers ses textes poétiques ou ses réflexions théoriques, son rôle social, ont évolué à travers les siècles.
Depuis le troubadour du moyen-âge célébrant la beauté inaccessible de sa dame jusqu'aux explorateurs linguistiques, facétieux, de l 'OULIPO, nous pouvons observer des tendances fortes, des récurrences,des constantes même.
Ce sont ces différentes postures persistantes du poète, tel qu'il s'est perçu parmi les autres hommes, que nous allons examiner.

I Le poète nous fait rêver

Le poète, grâce à la musicalité et à la beauté de ses vers, à la puissance de ses images, crée un univers onirique qui nous permet de nous évader de la réalité et nous fait rêver.

« Tout ce qui est utile est laid », Préface à Mademoiselle de Maupin, T. Gautier.
« De la musique avant toute chose », « Art poétique », P. Verlaine.

( Théorie du Parnasse, l'art pour l'art, Gautier, Leconte de Lisle, Hérédia)

II Le poète nous aide à mettre des mots sur nos émotions, nos sentiments

Du fait de sa grande sensibilité et de sa capacité d'introspection, le poète excelle à traduire, à extérioriser ce qu'il ressent face à lui-même et face au monde sous une forme personnelle et esthétique qui touche chacun d'entre nous. Ce sont les grands thèmes du lyrisme universel: la fuite du temps, l'angoisse de la mort, l'absurdité de notre destinée, notre relation avec la nature, la solitude dans les grandes métropoles, la communication impossible avec autrui...

« Sachez-le, c'est le cœur qui parle et qui soupire / Lorsque la main écrit, c'est le cœur qui se fond! »
« Les plus désespérés sont les chants les plus beaux / Et j'en sais