Introduction :
La servitude pour dettes - ou travail servile- est sans doute aujourd'hui la forme d'esclavage la moins connue ; mais c'est aussi la plus largement pratiquée dans le monde. Le travail servile consiste à exiger d'une personne qu'elle travaille pour le remboursement d'un prêt. En lui faisant de fausses promesses, on lui fera alors accepter de travailler pour peu d'argent, voire pour rien du tout, souvent jusqu'à sept jours par semaine. Le travail accompli représente sans exception une valeur supérieure à celle de l'emprunt initial. Selon les estimations du Groupe de travail des Nations Unies sur les formes contemporaines d'esclavage, il y avait quelque 20 millions de travailleurs serviles dans le monde en 1999.

La servitude pour dettes existe depuis des millénaires. En Asie du Sud, elle a pu s'implanter par le biais du système de caste et se porte très bien grâce aux structures agricoles féodales. La servitude pour dettes a été également pratiquée dans les colonies, pour fournir la main-d'oeuvre dans les plantations en Afrique, dans les Caraïbes et en Asie du Sud-Est.

Les travailleurs serviles font régulièrement l'objet de menaces, de violence, de sévices sexuels. Leur surveillance est assurée de différentes façons, quelquefois par des gardiens armés. Même s'il est très rare que des chaînes soient utilisées (cela arrive), leurs entraves sont tout aussi réelles et restreignent autant leur liberté.
I Histoire
Bien qu’ayant une connotation nouvelle, la servitude pour dette est un fléau présent depuis la naissance des civilisations, quelque soit l’époque ou le continent.
1°) Epoque
Antiquité
Grèce :
Des systèmes de servitude pour dettes existaient déjà en Grèce antique ainsi qu'à l'époque romaine. Athènes pratique l’asservissement pour dettes, jusqu'à son interdiction par Solon : un citoyen incapable de payer sa dette à son débiteur lui est asservie. Il s’agit principalement de paysans dits « hectémores », louant des terres affermées à de