Le récit de Tristan et Iseult, un roman écrit au XIIe siècle, est un des romans le plus suivi de tous autres pour ce qui concerne l’amour. Bien qu’il y ait d’autres grands thèmes dans cette histoire tordu, compliqué et profond, l’amour domine chaque domaine de l’histoire. Le jeune Tristan, orphelin, est rejeté sur le sol de l’Irlande. Bien qu’il soit soigné par la reine, sœur du Morholt qu’il vient de tuer, et sa fille Iseult, il doit convaincre la blonde Iseult de se marier avec le roi Marc. Sur le bateau qui ramène les amants en Cornouailles, Tristan et Iseult partage le philtre d’amour qui était seulement réservé au roi, et qui dure 3 ans. Pour s’échapper à la mort, et pour éviter la punition du roi, les deux folles amants se cachent dans la forêt jusqu’au moment où les effets du philtre cesse à fonctionner. Tristan finit par rendre Iseult au roi Marc, qui la pardonne, et s’enfui lui-même en Bretagne ou il se marie avec Iseult aux Blanches Mains. Lors d’un combat, Tristan est très mal blessé. La seule personne qui peut lui sauver est la blonde Iseult, mais pendant tout ce temps-là, Iseult aux Blanches Mains devient jaloux de l’amour de son mari envers Iseult la blonde. Enfin, Tristan meurt à cause du chagrin, et les deux corps d’Iseult la blonde et Tristan sont reposer les deux ensembles en Cornouailles, ou ils restent en paix pour une éternité. Ceci est une petite représentation de Tristan et Iseult, mais l’amour que les deux amants partagent est beaucoup plus profond et vaste. Les prochains paragraphes démonteront « L’amour comme valeur suprême dans Tristan et Iseult », et comment, en réalité il n’est pas aussi suprême qu’on le suppose.

L’amour est sans doute un thème absolu dans ce roman, mais est ce que cet amour lui-même est véritable ? Dans le texte de René Louis, il dit, « il suffira que les deux époux partagent ce vin herbé et en boivent ensemble, […] un amour plus absolu, plus ardent, plus constant que la nature, réduite à ses seules