L'autographie !
Dans les Mémoires d’une jeune fille rangée (1958, Gallimard), Simone de Beauvoir évoque des souvenirs d’enfance et d’adolescence : Je suis née à quatre heures du matin, le 9 janvier 1908, dans une chambre aux meubles laqués de blanc, qui donnait sur le boulevard Raspail. Sur les photos de famille prises l’été suivant, on voit de jeunes dames en robes longues, aux chapeaux empanachés de plumes d’autruche, des messieurs coiffés de canotiers et de panamas qui sourient à un bébé : ce sont mes parents, mon grand-père, des oncles, des tantes, et c’est moi. Mon père avait trente ans, ma mère vingt et un, et j’étais leur premier enfant. 1 - Définition du genre autobiographique Le mot "autobiographie" apparaît au début du XIXe siècle en Angleterre et en Allemagne. Il est formé de trois mots grecs, désignant l’écriture (graphein) de sa vie (bios) par soi-même (autos). Ce néologisme apparaît en France en 1829 pour remplacer le mot "mémoires". Si le genre désigne encore au XIXe siècle les romans intimes racontant une éducation sentimentale ou la mémoire de la vie personnelle des écrivains, il s’impose au XXe siècle en désignant désormais un texte dans lequel un individu parle de sa vie. 2 - Le pacte autobiographique (Philippe Lejeune) L’autobiographie appartient au genre de la biographie, qui regroupe les différents sous-genres de la "littérature personnelle" : récits de vie, mémoires, journal intime et biographie. Le critique Philippe Lejeune définit l’autobiographique comme un "récit rétrospectif en prose qu’une personne réelle nous fait de sa propre existence, lorsqu’elle met l’accent sur une vie individuelle, en particulier sur l’histoire de sa personnalité". L’autobiographie a ainsi pour caractéristiques : • L’identité entre l’auteur, le narrateur et le personnage du livre, identité reconnue par la signature, le nom ou le pseudonyme. • Le récit est recomposé "rétrospectivement" : un laps de temps s’est écoulé entre le temps de la narration et le temps