Une chaîne de valeur est l'ensemble des étapes déterminant la capacité d'une organisation à obtenir un avantage concurrentiel.
Ces étapes correspondent aux services de l'entreprise ou de manière arbitraire aux activités complexes imbriquées qui constituent l'organisation.
Le concept de chaine de valeur a été introduit par Michael Porter dans son ouvrage « L’avantage concurrentiel ». La chaine de valeur permet de décomposer l’activité de l’entreprise en séquence d’opérations élémentaires et d’identifier les sources d’avantages concurrentiels potentiels.
Les activités principales sont essentiellement celles de la création matérielle à la vente du produit, incluant son transport jusqu’au client et le service après-vente.
Les activités de soutien viennent à l’appui des activités principales, en assurant : * Les achats des moyens de production (approvisionnement) * En fournissant la technologie (recherche et dvlpt des technologies directement liées aux produits et au processus de production ou à des activités de soutien) * En gérant les ressources humaines (recrutement, embauche, formation, dvlpt du personnel…) * Et en assumant les activités administratives indispensables au bon fonctionnement de l’ensemble, ces activités englobent la direction générale, la planification, la finance, la comptabilité, le juridique, les relations extérieures et la gestion de la qualité ; elles forment ce que M.Porter appelle « l’infrastructure de la firme ».
Le développement de la chaîne de valeur est actuellement une priorité essentielle pour de nombreux organismes gouvernementaux, privés et agences de développement. À travers le développement de chaînes de valeur, ces organismes s’attendent à une réduction de la pauvreté et à la création de revenus et d’emplois supplémentaires pour les différents groupes actifs le long de la chaîne de