Introduction à l’
Histoire de l'Education Populaire et de l'Animation Socioculturelle. Des prémices à 1968

"L'Education Populaire repose d'abord sur un contenu de valeurs - le partage du savoir - et sur des motivations politiques - le partage du pouvoir." (Bénigno Cacérès).

Introduction

Aborder l'histoire de l'Animation Socioculturelle (A.S.C.), revient souvent à aborder celle de l'Education Populaire. En effet :

 le terme d'Animation au sens qu'on lui donne encore aujourd'hui n'est apparu qu'au début des années 60.
 les grandes fédérations et associations qui, actuellement, sont impliquées dans le secteur de l'animation ont, pour la plupart, été fondées bien avant qu'on parle d'Animation, à une époque où précisément on ne parlait que d'Education Populaire pour caractériser leurs finalités et leurs actions.

De nos jours, parmi les questions qui sont au cœur de l'animation professionnelle, il y a celles qui tentent d'actualiser ce rapport. L'Animation a t elle définitivement supplanté l'Education Populaire ou bien co existent elles au sein d’un même projet ? Ou bien encore, l'Education Populaire serait elle morte pour « ressusciter » à part de l’animation?

Une chose semble sûre. Il y a un rapport de filiation entre les deux concepts, et ce rapport établit que, historiquement, c'est l'Education Populaire qui fut première et que l'animation en est issue.

Par ailleurs, ces deux termes font référence au "Populus" (éducation POPULAIRE) ou au "Socius", (animation SOCIOculturelle) c'est à dire à ce qui relève du champ social, voire sociétal. De ce fait ils peuvent être prioritairement référés au vocabulaire de la sociologie.

Or aucun concept, aucune notion sociologique ne naît de rien, mais toujours d'une réalité sociale qui, elle même résulte souvent d'un affrontement, d'un jeu de tensions entre :

les efforts que fait une société pour se développer et s'adapter aux évolutions du monde qui l’entoure, comme des statégies opérées par sa