LA BIBLE

QU’EST-CE QUE LA BIBLE ? Assemblez sur le même rayon d’une bibliothèque des livres aussi différents que La Chanson de Roland (poème écrit vers 1100), des sermons du XVIIe siècle, des contes de Voltaire, La légende des siècles de Victor Hugo (recueil de poèmes du XIXe siècle), enfin, des traités religieux et scientifiques du XXe siècle : vous obtiendrez ainsi une sorte de panorama de la littérature et de la pensée françaises pendant environ neuf siècles, mais vous serez sans doute fort dépaysé en passant d’un ouvrage à un autre, en raison de la variété des époques et des types de textes représentés (poèmes, traités, contes…) Pour la même raison, tout aussi déroutante apparaît la Bible à celui qui l’ouvre pour la première fois. Un simple coup d’œil sur la table des matières permet de constater que l’on n’a pas affaire à un livre unique mais plutôt à une véritable bibliothèque, comme l’indique d’ailleurs l’origine même du terme « bible » : en grec, ta biblia signifie « les livres ». En passant par le latin, le mot est devenu féminin singulier, mais le fait demeure : la Bible est une collection de livres très différents dont la rédaction s’étale sur plus d’un millénaire. Cet ouvrage constitue le texte sacré de deux grandes religions : le judaïsme (religion des chrétiens : catholiques, orthodoxe ou protestants). Toutefois, la Bible chrétienne est plus volumineuse que la Bible juive car les chrétiens ont ajouté des livres concernant Jésus en qui ils reconnaissent, à la différence des juifs, le Messie, c’est-à-dire l’Envoyé de Dieu. C’est pour cela qu’ils désignent la bible juive sous le nom d’ »Ancien Testament », par opposition au « Nouveau Testament » regroupant les textes qui parlent de Jésus et de ses premiers disciples. Le mot « testament » n’a pas ici le sens habituel de dernières volontés. La traduction latine a rendu par testamentum (d’où est issu « testament ») le mot hébreu que nous traduisons par « alliance ». Ainsi, pour les chrétiens,