« La fin de l’Empire romain d’occident »
(S. Joye, L’Europe barbare 476-714, chap. 1)

A. Empire & empereurs.
II°s : expansion maxi de l’E-R : ½ de l’hémisphère nord ; centré / Méditerranée (=Mare Nostrum). Volonté expansionniste (couvrir ∀ l’oikoumenè) mais ∃ pop. ext. qui l’en empêchent.

Transformations politiques et administratives à la fin du III°s Dès 249 : attaques / 3 fronts : Rhin, Danube, Orient. ValérienOrient ; son fils GallienDanube, puis Gaule (menacée °/Alamans & Francs). Valérien est fait prisonnier du roi perse Shapur Ier. Dès 267, Gallien et Claude IIGoths (Balkans, Danube). Victoires de l’empereur Aurélien vs Alamans, Vandales, Goths. Fortifie Rome et reprend contrôle des régions (Orient + Gaule). Attaques alamandes et franques ne cessent pas, mais ne sont pas une réelle menace pour l’Empire. Règne de Dioclétien (285-305) = stabilité.
=> réformes : dyarchie en 286 avec Maximilien, puis tétrarchie en 293 avec Constance Chlore et Galère : unité pol. demeure.
Décisions ne sont plus centralisées (Rome) mais dép. des tétrarques.
Début IV°s : Constantin (fils de Constance Chlore), réunifie Empireseul maître d’Occident en 312; de ∀ Empire en 324. Repousse Francs & Alamans.
=> Constantin invictus Constantin victor !
Conversion en 312 : 1er Empereur chrétien modèle pour ∀ souverains. Conçoit une Rome orientale : Constantinople (330).

Un Empire divisé mais idéologiquement uni Mort de Constantin en 337 : division de l’Empire entre ses fils, en circonscriptions militaires : Gaules, Illyrie, Italie & Afrique, Orient. G. civiles : fils entre eux et vs usurpateurs. Julien l’Apostat devient seul Empereur en 361, puis meurt en Orient en 363.
Nouvelle dynastie : Valentinien 1er et son frère Valens. Victoires de Valentinien en Occ ; Valens tente de repousser les Perses (le constantinien Procope) mais meurt dans la Bataille d’Andrinople : 378. Théodose 1er (gendre de Valentinien), le remplace en Orient : foedus avec Goths en