SARTRE
KEAN
Acte IV, Scène2
1954

Introduction

Jean-Paul Sartre est un écrivain et philosophe français, représentant du courant existentialiste, dont l'œuvre et la personnalité ont marqué la vie intellectuelle et politique de la France de 1945 à la fin des années 1970. Écrivain prolifique, fondateur et directeur de la revue Les Temps modernes, il est connu aussi bien pour son œuvre philosophique et littéraire qu'en raison de ses engagements politiquesn , d'abord en liaison avec le Parti communiste, puis avec des courants gauchistes dans les années 1970. Joué pour la toute première fois au théatre Sara Bernarht en 1954, Kean est une adaptation en cinq actes et six tableaux par Jean-Paul Sartre de la pièce d'Alexandre Dumas, Kean, ou Désordre et génie, publié en 1836. À Londres au xixe siècle, Edmund Kean est un comédien shakespearien adulé. Don Juan invétéré, il amuse par sa faconde et son esprit la bonne société londonienne. Eléna, la charmante épouse de l’ambassadeur du Danemark est éprise de l’acteur. Le prince de Galles apprend que cet émoi est réciproque, et lui propose de renoncer à cette idylle contre une forte somme d'argent. Également auteur dramatique, le philosophe existentialiste a été séduit par cette réflexion romantique sur un destin d’acteur. Il a donc repris l’intrigue de son prédécesseur en la modernisant. L’extrait proposé appartient à la scène 2 de l’acte IV, et livre l’accès de folie du comédien, en proie à la jalousie. il manifeste le paroxysme de l’action et prépare le dénouement. Il se caractérise par son intensité lyrique et pathétique, par les réflexions ultimes sur le thème « désordre et génie » chez un acteur.
I. Un acteur qui se révolte et défie le public
L’extrait utilise le procédé baroque du théâtre en abyme. En effet, la scène retrace les incidents qui surviennent lors d’une représentation d’Othello de Shakespeare au début du XIXe siècle. Kean, amoureux d’Eléna, a cessé de jouer cette tragédie alors que le personnage qu’il