SYNTHESE: Quel rôle pour les associations?
Quelles sont les missions des associations?
On distingue deux grands types d'associations:
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Celles dont le but est de satisfaire leurs adhérents en leur proposant un service non­marchand Celles dont l'objectif est beaucoup plus large, à savoir satisfaire l'ensemble d'une population. Si la population concernée est suffisamment large, les associations peuvent même être reconnues d'utilité publique, ce qui leur donne accès à des droits et des ressources supplémentaires (dons et legs) mais les contraint aussi à des obligations particulières (contrôle administratif, par exemple).

Quelles formes peuvent prendre les associations?
Les associations ont toutes un point commun
, celui d'être régies par la loi de 1901 relative au contrat d'association
. Cette loi précise dans son article 1er qu'elles ont pour finalité une activité dans un but autre que celui de partager des profits. Au­delà de ce point commun, les associations sont très diversifiées et évoluent au sein de secteurs très variés. Sport, loisir, social, santé, humanitaire, éducation., autant de domaines dans lesquels on trouve des associations aux formes diverses. Outre les associations au sens générique, on trouve notamment les syndicats et les organisations non gouvernementales (ONG).
Les syndicats sont des associations de personnes dont l'objectif est la défense des droits et des intérêts (qu'ils soient économiques, sociaux ou professionnels) de leurs adhérents.
Les organisations non gouvernementales, également dénommées en France organisations ou associations de solidarité internationales (OSI ou ASI), ont quant à elles pour spécificité de développer une activité internationale tournée vers la solidarité ou la défense de l'environnement. D'où proviennent et à quoi servent les ressources des associations?
Les ressources des organisations à buts non lucratifs sont de différentes natures.
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Les ressources financières