Le mythe de Tristan et Iseut, les amants maudits.

Le mythe de Tristan et Iseut constitue une base de l’imaginaire occidental : l’amour fou, la fatalité mortelle de la passion sont éternellement liés au couple des amants de Cornouailles. Cette histoire d’origine celtique appartient à toute l'Europe du Moyen-âge. Elle prend différentes formes. Afin de raconter le mythe et d’en dégager par la suite les mythèmes récurrents, penchons-nous d’abord sur la version de Joseph Bédier (1900-1905), spécialiste médiéval qui a rassemblé les différents textes et auxquels il a ajouté d'autres fragments pour constituer un récit faisant aujourd'hui référence. Le mythe raconté Tristan est orphelin. Son père est mort à la guerre et sa mère décédée de chagrin peu après la naissance de son fils. L'enfant est recueilli et élevé par son oncle Marc, roi de Cornouailles. Le roi Marc voit grandir son neveu avec bonheur : une grande affection unit les deux hommes, à tel point que Marc désire que son neveu hérite de son royaume lorsque lui-même disparaîtra. Mais des seigneurs s'y opposent et Tristan va chercher une princesse irlandaise pour femme à son oncle. La princesse Iseut et Tristan partent donc en bateau vers Cornouailles et durant la traversée boivent par erreur le philtre d'amour préparé par la mère d'Iseut pour le roi Marc et elle. Ce philtre a un effet immédiat et les deux jeunes gens deviennent amants. Voici Tristan et Iseut condamnés à une folle passion. Les épreuves et les fuites sont alors incessantes, perpétuelles : Les noces d'Iseut et du roi Marc sont célébrées. Victime de dénonciateurs, Tristan est banni par le roi. Il est condamné à se cacher mais cherche à revoir Iseut. Quelques temps après, le roi regrette d'avoir renvoyé son neveu, et le rappelle à lui, convaincu de sa loyauté. Mais cela ne durera pas, car il finit par découvrir leurs ruses. Tous deux sont jetés au cachot et condamnés à être brûlés. Tristan réussit à s'échapper, et arrache Iseult des mains