------------------------------------------------------------------------------------------------------------- L'ESSAI
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Un essai est fait pour dire ses idées, un peu comme un discours mais sauf que l'on écrit.
C'est Michel de Montaigne qui a donné ce terme à la littérature française en publiant "Les Essais" en 1580.
Les essais les plus connus sont ceux de Montaigne.
Le terme « essai » provient du latin exagium.

D'après Larousse : "Les écrivains donnent souvent le nom d'Essais à des ouvrages dont le sujet, la forme, la disposition ne permettent pas de les classer sous un titre plus précis, dans un genre mieux déterminé. Il ne faut pas entendre par ce mot un ouvrage superficiel et traité légèrement, mais un ouvrage qui n'entre pas dans tous les développements que comporterait le sujet. On peut y voir aussi un sentiment de modestie chez l'auteur en face d'un sujet large et élevé, dont il n'ose se flatter d'avoir embrassé tout l'ensemble et pénétré tous les détails."

Voici quelques indications pour reconnaitre un essai, grace à ses engagements :
- regard sur le réel, choix du sujet, le choix du langage et la forme de l’essai
- s'interroger.
- explorer la réalité concrète, historique, sociale, universelle, personnelle
- liberté d’expression et de sujet (du banal au crucial, de la bagatelle à l'essentiel)
- pas exhaustif = une quête, une proposition, plus qu'une recherche exhaustive.
- un point de vue, séduction
- perception qui suggère même dans son désir de dire ou de faire connaître à l'autre - notion de message

Ses buts principaux : écrire pour dire, pour connaître le monde. écrire pour commenter et expliquer le réel. écrire pour préciser sa place dans le monde et pour donner sa vision du monde. une écriture qui vise une connaissance : se connaître dans et avec le monde.