Émile Zola, Au Bonheur des Dames
Analyses d’ensemble
I - Les personnages
A- Octave Mouret
- Dossier préparatoire : « Très malin, faisant son chemin par les femmes. Ayant compris les temps modernes.
(…) Le type même du jeune bourgeois intelligent »
- Octave Mouret est un des personnages de Pot-Bouille avant d’être le héros d’Au Bonheur des Dames ; c’est grâce à son mariage avec Caroline Hédouin qu’il devient le patron du magasin (voir dans les premiers chapitres les passages retraçant son ascension)
a) un homme de talent
- chapitre 2 : « Tous en convenaient, le patron était le premier étalagiste de Paris, un étalagiste révolutionnaire à la vérité, qui avait fondé l’école du brutal et du colossal dans la science de l’étalage. »  personnage à rapprocher de Claude Lantier, le peintre génial et incompris de L’OEuvre.
- emploi hardi des couleurs (voir chapitre 2) qui vont à l’encontre des règles classiques de l’étalage
- emploi ingénieux de l’espace : chapitre 9 : « Mais où Mouret se révélait comme un maître sans rival, c’était dans l’aménagement intérieur des magasins. Il posait en loi que pas un coin du Bonheur des Dames ne devait rester désert ; partout, il exigeait du bruit, de la foule, de la vie ; car la vie, disait-il, attire la vie, enfante et pullule »
 entreprise de séduction des clientes : le magasin ne ressemble à aucun autre, c’est non seulement un lieu où l’on vend mais aussi un lieu qui attire esthétiquement, qui séduit.
b) un homme d’argent
- chapitre 3 : « Ce commerce était basé maintenant sur le renouvellement continu et rapide du capital, qu’il s’agissait de faire passer en marchandises le plus de fois possible, dans la même année. Ainsi, cette année-là, son capital, qui était seulement de cinq cent mille francs, venait de passer quatre fois et avait ainsi produit deux millions d’affaires. Une misère, d’ailleurs, qu’on décuplerait, car il se disait certain de faire plus tard reparaître le capital quinze et vingt fois, dans